... Macaulay Culkin

Na het enorme succes van Home Alone speelde de jonge Macaulay nog maar drie noemenswaardige rollen. De eerste was die van Thomas in My Girl in 1991, een kleinere rol naast leeftijdsgenote Anna Chlumsky. Daarna kwam zijn tweede grote succes: in Home Alone 2: Lost in New York keerde hij nog een keer terug in de rol van rechtvaardige kwajongen. Duidelijk een uitmelking van het originele concept, maar ook deze film werd een commerciële hit en voor de grote schare Home Alone-fans een prima te pruimen kerstavontuur. De laatste filmische heldendaad kwam met een klein rolletje in de videoclip van Michael Jacksons Black and White. Als opstandig kind vertegenwoordigde Macaulay in twee minuten tijd het hele idee van jong zijn in de nineties door zijn vader (gespeeld door George Wendt) uit zijn stoel te blazen op een manier die Marty McFly jaloers zou maken. “Eat this!”

Maar zoals het gaat in de showbizz stond ook de kleine Culkin een diepe val te wachten na zijn grote succes. De charmante Kevin MacCallister kwam niet meer terug en zijn nieuwe rollen werden een stuk minder gewaardeerd. Het absolute dieptepunt kwam in 1994 met zowel The Pagemaster als Richie Rich, twee abominabele stukjes cinema die krampachtig probeerden kinderen aan te spreken. Het lukte amper en “Richie” zou voor Macaulay de laatste verschijning op het witte doek worden in ruim zeven jaar.

 

Zijn carrière mocht dan wel even tot rust gekomen zijn, het privéleven van de hele familie Culkin – in totaal zeven kinderen – raakte in rep en roer toen vader en moeder in 1995 uit elkaar gingen. De miljoenen die Macaulay had verdiend werden vaak angehaald als een oorzak van het gerommel tussen vader Christopher – die tevens Macaulays manager was – en moeder Patricia. Na twee jaar zou Patricia uiteindelijk de voogdij over alle kinderen winnen.

 

In datzelfde jaar, 1997, kwam het voormalig kindsterretje onverwacht positief in het nieuws. Zijn goede vriend Michael Jackson was vader geworden van zijn eerste kind en Macaulay werd gevraagd als peetvader van Prince Michael Jackson I. Een jaar later zette Culkin zelf een eerste aanzet voor een rustig familieleven door te trouwen met actrice Rachel Milner. Het geluk van de achttienjarige newly weds zou echter maar tot 2000 duren toen de echtscheiding werd uitgesproken. De reden: Culkin wilde zich weer op het acteren storten en binnen een jaar stond hij in Londen op de planken in een toneelstuk.

 

De weg terug naar de film kwam pas in 2003 met het matig ontvangen Party Monster. Het was Saved! in 2004 dat Macaulay weer positief onder de aandacht kwam van pers en publiek. Het komische drama over een groep jongeren op een streng christelijke school zou wel eens een opstapje kunnen blijken voor een tweede hoofdstuk in zijn acteercarrière. Helaas bleek het vertederende knulletje uit Home Alone zelf ook nog af en toe gesaved te moeten worden. Net toen zijn carrière weer begon te lopen, liet meneer Culkin zich oppakken voor drugsbezit. Dit keer helaas geen knikkers, strijkijzers of verfblikken aan touwtjes die hem uit de handen van justitie konden houden.

 

Inmiddels is Culkin achtentwintig, hij moddert nog wat aan in matig ontvangen films en er zijn trouwplannen tussen hem en actrice Mila Kunis, met wie hij sinds 2002 een relatie heeft. De kans dat hij echter ooit nog zijn eigen succes uit Home Alone kan evenaren lijkt ons nihil. Gelukkig hebben we de dvd’s nog.